在空壓機的傳動(dòng)系統中，一般可分為直接傳動(dòng)和皮帶傳動(dòng)，長(cháng)期以來(lái)，兩種傳動(dòng)方式孰優(yōu)孰劣一直是業(yè)界爭論的焦點(diǎn)之一。螺桿式空壓機的直接傳動(dòng)指的是馬達主軸經(jīng)由連軸器和齒輪箱變速來(lái)驅動(dòng)轉子，這實(shí)際上并不是真正意義上的直接傳動(dòng)。真正意義上的直接傳動(dòng)指的是馬達與轉子直接相連（同軸）且兩者速度一樣。這種情況顯然是極少的。因此那種認為直接傳動(dòng)沒(méi)有能量損耗的觀(guān)點(diǎn)是不對的。 

　　另一種傳動(dòng)方式為皮帶傳動(dòng)，這種傳動(dòng)方式允許通過(guò)不同直徑的皮帶輪來(lái)改變轉子的轉速。下面所討論的皮帶傳動(dòng)系統是指滿(mǎn)足下列條件的代表最新科技的自動(dòng)化系統： 

　　每一運轉狀態(tài)之皮帶張力均達到優(yōu)化值。 

　　通過(guò)避免過(guò)大的啟動(dòng)張力，大大延長(cháng)了皮帶之工作壽命，同時(shí)降低了馬達和轉子軸承的負荷。 

　　始終確保正確的皮帶輪連接。 

　　更換皮帶相當容易和快捷，且不須對原有設定作調整。 

　　整個(gè)皮帶驅動(dòng)系統安全無(wú)故障運轉。  

　　值得一提的是，主張直接齒輪傳動(dòng)的制造商本身也有一部分產(chǎn)品采用皮帶傳動(dòng)。 

　　齒輪傳動(dòng)與皮帶傳動(dòng)的比較： 

　　1.效率 
　　優(yōu)良的齒輪傳動(dòng)效率可達98%-99%，優(yōu)良的皮帶傳動(dòng)設計在正常的工作條件下亦可達到99%的效率（參見(jiàn)Heinz Peeken教授發(fā)表于1991年12月《傳動(dòng)技術(shù)》上的研究報告）。兩者的差異并不取決于傳動(dòng)方式的選擇，而取決于制造商的設計與制造水平。 

　　2.空載能耗 
　　對于齒輪直接傳動(dòng)方式，空載壓力一般要維持在2.5bar以上，有的甚至高達4bar，以確保齒輪箱的潤滑。 

　　對于皮帶傳動(dòng)方式，理論上講空載壓力可以為零，因為轉子吸進(jìn)的油足以潤滑轉子和軸承。一般為安全起見(jiàn)，壓力維持在0.5bar左右。 

　　以一臺160kw的齒輪傳動(dòng)空壓機為例，每年工作8000小時(shí)，其中15%（即1200小時(shí)）的時(shí)間為空載，這臺機器每年將比皮帶傳動(dòng)的同功率空壓機多消耗28800kwh的電費（假定兩臺機器的空載壓差為2bar，約15%的能耗差異），長(cháng)期來(lái)講，這將是不小的花費。 

　　3.失油 
　　有經(jīng)驗的實(shí)際使用者都知道，失油狀況下最先受害的將是齒輪箱。皮帶傳動(dòng)系統完全不存在這種安全問(wèn)題。 

　　4.根據用戶(hù)要求設計工作壓力 
　　通常用戶(hù)要求的工作壓力與制造商之標準機型的壓力并不完全一致。例如用戶(hù)使用要求壓力為10bar，依后處理設備狀況，配管長(cháng)度及密封程度不同，要求空壓機的工作壓力可能為11或11.5bar。在這種情況下，一般會(huì )安裝一臺額定壓力為13bar的空壓機并在現場(chǎng)將出口壓力設為所要求之工作壓力。此時(shí)排氣量會(huì )基本上保持不變，因為最終工作壓力雖然降低了但轉子的速度并未增加。 

　　代表現代技術(shù)的皮帶傳動(dòng)設計制造商只需簡(jiǎn)單地改變皮帶輪的直徑并可將工作壓力設計得與用戶(hù)要求完全一致，這樣用戶(hù)用同功率的馬達卻可獲得更多的風(fēng)量。對于齒輪傳動(dòng)，則沒(méi)有這么方便。 

　　5.已安裝空壓機之壓力改變 
　　有時(shí)由于用戶(hù)生產(chǎn)工藝條件的改變，原來(lái)購買(mǎi)的空壓機之設計壓力可能太高或太低，希望能改變，但對于齒輪傳動(dòng)的空壓機而言，這項工作會(huì )顯得非常困難和昂貴，而對于皮帶傳動(dòng)式空壓機而言卻是輕而易舉的事，只須更換皮帶輪即可。 

　　6.安裝新軸承 
　　當轉子軸承需要更換時(shí)，對于齒輪傳動(dòng)的空壓機，齒輪箱和齒輪箱主軸軸承需同時(shí)大修，其費用讓用戶(hù)難以接受。對于皮帶傳動(dòng)空壓機，根本不存在這種問(wèn)題。 

　　7.更換軸封 
　　任何螺桿式空壓機均使用了一種環(huán)形軸封，到一定壽命均需更換。對于齒輪傳動(dòng)式空壓機，必須先分離馬達、連軸器，才能接近軸封，使得這一工作耗時(shí)費力，從而增加維護費用。對于皮帶傳動(dòng)式空壓機，只需先卸下皮帶輪即可，容易得多。 

　　8.馬達或轉子軸承損壞 
　　對于齒輪傳動(dòng)空壓機，當馬達或轉子軸承損壞時(shí)，往往會(huì )殃及相連重要部件造成直接和間接雙重損壞。對于皮帶傳動(dòng)空壓機不存在這種狀況。 

　　9.結構噪音 
　　對于齒輪傳動(dòng)空壓機，由于馬達與轉子剛性連接，壓縮室轉子的振動(dòng)會(huì )傳遞到齒輪箱和馬達軸承，這不僅增加了馬達軸承的磨損，同時(shí)增加機器噪音。