在上個(gè)世紀基于各種制冷劑的閉式蒸汽壓縮式循環(huán)系統已經(jīng)廣泛的應用于空間環(huán)境的調節，制冷，和熱泵。在本世紀初期這些傳統的系統仍廣泛的被使用。由于國際社會(huì )對全球氣候變暖和空氣污染等問(wèn)題越來(lái)越關(guān)注，對能源效率的調整變得越來(lái)越迫切。遍及全球的電力工業(yè)的調整使得在用電高峰期用電的費用大大提高。雖然替代系統正處于積極的開(kāi)發(fā)中，高效的閉式蒸汽式壓縮循環(huán)系統在21世紀初仍然是比較經(jīng)濟的。以下幾個(gè)方面的研究會(huì )變得十分活躍：對電動(dòng)機，壓縮機以及其他部件的改進(jìn)，尋找壞境友好型工質(zhì)，和無(wú)油潤滑壓縮機的開(kāi)發(fā)。家用，商用，工業(yè)用熱泵的是減少溫室效應氣體排放的一種切實(shí)可行的辦法。雖然可以使用更新的能量系統，但是閉式蒸汽壓縮式熱泵在減少CO2的排放方面仍然是最經(jīng)濟的。傳統的離心式壓縮機廣泛的應用于大型的制冷機和冷庫，而正位移式（容積式）壓縮機一般用于小中型系統．最近變頻器已經(jīng)被用在正位移式壓縮機中，特別是小型系統，用以提高效率減少能耗。這樣就減少了瞬時(shí)開(kāi)關(guān)操作的周期，使溫度控制更加精確，并且可以實(shí)現快速加熱和冷卻，據報道在家用空調和熱泵方面的能耗降低了30％還多。變頻驅動(dòng)改變壓縮機容量在多模式應用中顯示出了優(yōu)勢。傳統的離心式壓縮機通過(guò)變速箱把有定轉速電動(dòng)機的提供的轉動(dòng)能量傳輸給葉輪，使轉子達到要求的所速度。傳統的離心式壓縮機的電動(dòng)機的轉速恒定在3600rpm.變速箱是用來(lái)增加轉子的速度的。變速箱的使用減小了葉輪的尺寸及相關(guān)部件．由于它們復雜的結構和尺寸，使得它們在大型制冷方面受的了限制。最近變頻技術(shù)和高速?lài)Ш霞夹g(shù)的發(fā)展使得使離心式壓縮機的轉速能提高的更高。變頻直接傳動(dòng)去掉了變速箱。高轉速可以使減小各種部件的尺寸如電動(dòng)機，葉輪和傳動(dòng)軸。尺寸的減小和變速箱的移除能夠始終小型壓縮機以較低的價(jià)格供應給用戶(hù)，變頻驅動(dòng)高速離心式壓縮機壓縮機尺寸的減小和部件的減少使其更易于廠(chǎng)家的生產(chǎn)和安裝。這樣由于變速離心式壓縮機的就價(jià)格低于正位移式壓縮機，使得其在中小型系統中應用更加廣泛。排氣壓力和流量隨著(zhù)轉速的變化而變化。隨著(zhù)變化的溫度條件變轉速離心式壓縮機能以在合適的壓縮比下運行而不用改變流量。在保證室內溫度不變而室外溫度降低的情況下，壓縮比就要降低，動(dòng)力消耗就減少了。變轉速離心式壓縮機能比定壓縮比的正位移式壓縮機更節能。變轉速離心式壓縮機有可變容量可變壓比的特點(diǎn)。同時(shí)需要安裝變頻器和控制裝置。變轉速離心式壓縮機不能簡(jiǎn)單的用于取代恒速正位移式壓縮機。在需要提高能效和高質(zhì)量的溫度控制時(shí)使用變頻正位移或離心式壓縮機是有利的。而使用變轉速離心式壓縮機比變轉速正位移式壓縮機有利。他們都能控制壓力和壓縮比在輸入制冷劑液體時(shí)有較好的可靠性。由于壓力可以精確的控制，換熱器表面結的霜就很少。液體制冷劑可以經(jīng)過(guò)除霜循環(huán)后進(jìn)入壓縮機