縱觀(guān)人類(lèi)歷史，每一次生產(chǎn)力的提升都伴隨著(zhù)能源應用的革新。“鉆木取火”使人類(lèi)逐漸步入農業(yè)文明，也開(kāi)啟了能源的“薪柴時(shí)代”;蒸汽機的發(fā)明拉開(kāi)了工業(yè)革命的序幕，煤炭所帶來(lái)的動(dòng)力開(kāi)始廣泛應用于大機器生產(chǎn);電力和內燃機的發(fā)明帶來(lái)了第二次工業(yè)革命，石油被廣泛應用到交通、化工等部門(mén)，推動(dòng)了城市化與q*化。如今，我們已置身于信息時(shí)代，科技發(fā)展日新月異，“第三次工業(yè)革命”呼之欲出，而能源領(lǐng)域的又一場(chǎng)變革吸引了各國的目光，天然氣的大規模開(kāi)采與應用正把人類(lèi)帶入一個(gè)全新的能源時(shí)代。

天然氣的主要成分是甲烷，相比煤炭和石油，其能源密度低、不易運輸和儲存，在交通和工業(yè)領(lǐng)域應用受限，加之常規天然氣儲量有限，非常規天然氣開(kāi)采成本高、難度大，因而在q*能源結構中，天然氣的地位并不顯赫。但近期，這種情況正在發(fā)生改變。

由于水力壓裂法突破了技術(shù)與成本的瓶頸，q*儲量可觀(guān)的非常規天然氣資源的商業(yè)價(jià)值凸顯。新技術(shù)大幅增加了q*天然氣可開(kāi)采資源量，探明資源量已超過(guò)石油，可滿(mǎn)足250年需求，也增強了天然氣在價(jià)格、供給安全等方面的比較優(yōu)勢，激發(fā)了q*范圍內非常規天然氣的勘探與開(kāi)采熱潮。

與此同時(shí)，天然氣在q*能源中的重要地位也在多方面體現。s*先，伴隨石油產(chǎn)量峰值的到來(lái)，天然氣是理想的替代能源。其次，以哥本哈根氣候變化大會(huì )為標志，發(fā)展低碳經(jīng)濟已成q*共識。天然氣碳排放比煤和石油低，對空氣污染小，將其作為“過(guò)渡能源”，既是應對氣候變暖的現實(shí)選擇，也是發(fā)展綠色經(jīng)濟、提高國際競爭力的戰略需要。再次，日本福島核電站核泄漏之后，q*核能發(fā)展放緩，德、日等能源消費市場(chǎng)的供應出現缺口，中、印等新興市場(chǎng)國家能源需求旺盛，亟須天然氣彌補。z*后，天然氣的應用日趨廣泛增加了對天然氣的戰略需求。

目前，天然氣市場(chǎng)呈現供給與需求同步增長(cháng)的蓬勃發(fā)展態(tài)勢。國際能源署11月發(fā)布的《2013世界能源展望》指出：q*天然氣需求量將保持1.6%的年增長(cháng)率，增長(cháng)到近5萬(wàn)億立方米，其中82%集中在非經(jīng)合組織國家。q*各主要地區之間的天然氣貿易量也將翻番。到2030年，天然氣將超越煤炭，在q*能源供應總量中占據1/4的份額。

在q*天然氣蓬勃發(fā)展的浪潮驅動(dòng)下，各國紛紛制定鼓勵天然氣發(fā)展政策。美國將頁(yè)巖氣發(fā)展提升到國家戰略高度，出口前景看好。加拿大將天然氣出口重點(diǎn)轉移至亞洲，政府縮短了天然氣項目的審批流程，目前正在西海岸建造液化氣出口終端。澳大利亞政府大力發(fā)展頁(yè)巖氣與煤層氣，液化天然氣出口增長(cháng)迅速，共有7個(gè)項目在建。在非洲，莫桑比克第一個(gè)液化天然氣項目已經(jīng)上馬，預計出口能力將達到每年5000萬(wàn)噸。阿爾及利亞正在興建連接意大利的海底輸氣管道，建成后每年向意大利出口的天然氣將從目前的240億立方米增加到320億立方米。利比亞正在與有關(guān)國家合作，籌建一條從北非到南歐長(cháng)達1400多千米的管道。傳統天然氣出口大國俄羅斯和卡塔爾也不甘落后，俄羅斯政府批準了《液化天然氣出口自由化法律草案》，打破了俄氣公司的出口權壟斷，為天然氣出口增添了動(dòng)力?？ㄋ栨i定亞洲市場(chǎng)，竭力尋求簽訂長(cháng)達20年的出口合約，加緊重新布局液化天然氣銷(xiāo)售網(wǎng)。